Érmitage occupe une place de choix parmie les musées du monde. Le plus grand en Russie, il renferme plus de 3 millons d’oeuvres d’art prevenant d’époque, de pays différents. L’histoire de l’Érmitage est liée à celle des édifices où se trouvent aujourd’hui les collections du musée. Reliés les un qux autres par des passages couverts, le Palais d’Hiver et les 3 batiments  connus sous les noms de Petit Érmitage, Vieil Érmitage et Nouvel Érmitage, forment un des plus beaux ensemble de la ville. Il possède des collections de sculpture et peinture, cristal et porcelaine, tapisseries et joyaux, gravures, antiquités de l’époque classique, art contemporain, armes, médailles, monnaies, des livres précieux.  Il doit se renommée internationale en particulier aux collections de peinture des écoles italienne, flamande, française et espagnole, avec des chefs d’œuvre de Rembrandt, Rubens, Léonard de Vinci, Raphaël; des impressionnistes français, de Gauguin, Matisse, Van Gogh, Picasso. Ses somptueux intérieurs font de l’Érmitage le cadre idéal pour de tels chefs-d’œuvre.